La capacità di resa cromatica di una lampada indica quanto appaiano naturali i colori del nostro ambiente sotto la sua luce. Se, ad esempio, i toni della pelle appaiono spenti, ciò non dipende dal colore della luce fredda di una lampada, bensì dalla sua scarsa resa cromatica. L'indice di resa cromatica fornisce informazioni sulla qualità della lampada: l'ideale è Ra = 100. Per gli ambienti domestici si dovrebbe raggiungere almeno Ra = 80. Le lampade alogene raggiungono Ra = 100, le lampade a risparmio energetico di norma Ra = 80.