L'uomo si orienta soprattutto con gli occhi: il suo ambiente è un mondo visivo. Oltre l'80 percento di tutte le informazioni le recepiamo attraverso gli occhi; essi sono il nostro organo sensoriale più importante. Senza luce ciò non sarebbe possibile – la luce è il mezzo che rende possibile la percezione visiva.

Una luce insufficiente o l'oscurità impediscono una buona visione; ci sentiamo insicuri e riusciamo a orientarci peggio. Solo grazie all'illuminazione nasce una “sensazione di sicurezza” anche al buio.

Per vedere, l'uomo utilizza solo la radiazione elettromagnetica visibile. Nel corso dell'evoluzione, gli occhi si sono specializzati nella gamma di lunghezze d'onda della luce solare che attraversa l'atmosfera terrestre in quantità sufficiente e con una certa costanza.

Dall'occhio al cervello

Gli occhi trasmettono le informazioni acquisite dieci volte più velocemente delle orecchie. Il cervello elabora le informazioni e ricava un'impressione spaziale dalle due immagini leggermente diverse che l'occhio destro e quello sinistro “inviano”. In questo modo l'uomo può vedere tridimensionalmente e anche valutare le distanze.

Nella visione delle distanze, il cervello distingue tra oggetti vicini e più lontani anche in base alle componenti blu della luce. Così gli oggetti più vicini appaiono in tonalità più calde e con maggiore intensità, mentre gli oggetti più lontani in sfumature bluastre e pallide.